龚鹏程：读者群与作品
我们也可以从读者广狭的不同来看文类的差异。小说、戏剧或者与俗乐体系相关的文类，譬如弹词、唱本等，通常是普传性质的，读者群往往较大，创作者的诉求也是要给很多人欣赏的。但有一些文体，就不强调普传。诗、古文都不断强调这一点。宋人经常说“宁拙毋巧”、“宁涩而勿华”。大家都喜欢的东西，显示的只是一种“简单的美”。例如春花秋月，谁不觉得美呢？但某些东西却是需要通过用典、思考和阅历才能够了解的，属于一种“艰难的美”。这并不是人人都能体会的，宋诗可能追求的就是这样的美。追求的，并不像吃蜂蜜，人人觉得甜，而是吃起来要涩，细细品尝又能回甘。诉求的只是少数读者。对于读者群的设定，每位作家在创作时其实心里都是有谱的，皆有自我的设定。是希望所有人都能懂、还是一部分人懂，这往往也决定了作品的雅俗。
在中国，所谓雅俗之辨，即是从这个地方来的。一个作家是希望能够倾动流俗以成就名声呢，还是不追求名望，只写自己想写的东西？作品最后可能流传广远，但它在被创作时，作者对读者的设定却是少数知己而不随顺风气，这样的作者通常较被称道，例如陶渊明。渊明在创作时，未必会想到自己的作品最终将流传广远，要给很多人看。他创作时，对读者的设定可能是极有限的。这样的作品，评价大多较高。这是因为读者的理解，是有阶层、年龄、修养等条件限制的。
我刚来大陆教书的时候，中央电视台曾来北大录像，并问我能否去“百家讲坛”讲讲。我请教他们的观众设定如何。他们说：设定是中学生。并不是说让中学生看这个节目，而是说电视媒介把它的观众平均文化水平认定为中学生水平。他们需要节目使中学程度的人都能听得懂、有兴趣，不打瞌睡。所以希望主讲人不要讲太多理论，能以故事为主。我听他如此说，当即婉言谢绝。因为教中学程度的人，中学历史老师来讲，会比我更当行。我所擅长的是高深的理论，超玄入幻才是我的长处。
我现在这般平易的讲法，也是经过很多年才会的。我教书三十多年。刚开始时根本不能掌握“读者”的问题，光是按照我自己的理解来讲。又因我那时候才二十来岁，太年轻了，所以讲课务求高深，唯恐学生以为我没有学问。我自以为讲得很高兴、很精彩，可是学生听得一头雾水，只能说老师学问太大了。后来我才慢慢学会现在这样的讲法。之所以要发感慨，讲这段经历，是说明每位作者都有其读者的设定，一味曲高和寡也是不行的，每位作者要搞清楚自己的读者是谁。
我也不会脑子发昏，妄想很多人了解我。我有自我的定位。《论语》说：“人不知而不愠，不亦君子乎？”这话很有道理。很多作者都希望作品广传，自己能为人所知，所到之处，众人围观，签名售书，岂不快哉？可是读者虽多，大部分是看热闹的，将你当把戏来耍的，这与求知音并不同。文学作家，毕竟跟歌星、舞星、影视明星还是不一样的。
所以，雅俗之辨，在文体上，比如小说、戏曲等，算是俗体，在传统上人们不重视。这不重视，并不是看不起民间，而是这类作品本身之写作是给大众看。因要给大众看，所以写作时有着一定的程序化，这跟电视剧有一定的格套一样。很多艺术表现没法展开，因涉及读者的阅读水平与阅读习惯。
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